RocketLab發表新型推進系統，百萬顆衛星競賽升溫

RocketLab的新型推進系統可能重塑價值3000億美元的太空發射市場競爭格局。

RocketLab於6月20日公布一款新型推進系統，引起國防及商業客戶的關注，該公司正試圖在快速擴張的太空發射市場中挑戰規模更大的競爭對手。

該公司表示：「這款新型推進系統已引發極大興趣。」但未透露具體的性能規格或商業化部署時間表。

這項公告發布之際，RocketLab稍早前成功為五角大廈國防創新單位完成了「Cassowary Vex」高超音速測試飛行。該任務中，RocketLab的HASTE亞軌道火箭發射了一枚由澳洲公司Hypersonix開發的3D列印高超音速測試載具。根據美國國防部的說法，該任務在真實的5馬赫以上條件下收集了推進力、飛行軌跡與材料等相關數據。

這款新系統使RocketLab有能力爭奪民營太空市場的市佔率。業界分析師預估，該市場規模可能達到數千億美元。目前主導市場的SpaceX最近向FCC提交了建置多達100萬顆AI衛星星座的計畫，顯示這塊市場的潛力巨大。在納斯達克掛牌的RocketLab並未說明這款新系統與SpaceX的Raptor或Relativity Space的Aeon等競爭對手引擎相比，表現如何。

這款新系統推出的時機，正值太空產業從政府主導計畫轉向商業企業的結構性轉變。通訊產業刊物Pipeline的總編輯Scott St. John表示，包括RocketLab、AST SpaceMobile及Interlune在內的公司，正在衛星通訊、月球機器人技術及太空資源開採等領域開疆闢土。

RocketLab尚未公布該推進系統的推力、比衝或燃料類型。該公司也未提供系統何時量產或將搭載於哪款火箭的時間表。缺乏技術細節，使得投資人僅能依據已公開的競爭對手引擎規格來評估這項公告。

SpaceX的Raptor 3引擎在海平面產生269公噸推力，使用液態甲烷與液態氧。Relativity Space專為Terran R火箭設計的Aeon R引擎目標推力為258公噸。在缺乏RocketLab可比數據的情況下，其新系統的競爭力尚未得到驗證。

根據消息來源，該公司公告時使用的股價為6月16日下午的價格。受惠於衛星星座擴張及國防發射技術支出所帶動的投資熱情，RocketLab股價近期持續走揚。

對投資人而言，關鍵問題在於這款新系統能否相較現有引擎帶來顯著的成本或性能優勢。RocketLab的Electron火箭目前使用Rutherford引擎，這是一款電泵循環設計的引擎，可產生5,600磅推力。一款推力更大的新型引擎，可能為該公司打開更大酬載合約以及需要更強運載能力的政府任務大門。RocketLab並未說明這款新系統是為Electron、預計於2026年首次亮相的較大型Neutron火箭，還是未來的火箭型號所設計。

本文僅供資訊參考，不構成投資建議。